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Le saule a une manière très particulière de capter la lumière. Il aime bien plonger ses racines dans les terres humides, c’est pour cette raison qu’on le retrouve souvent près d’un fleuve, d’un cours d’eau ou d’une rivière.

Son nom est d’origine Européenne. Plus au Sud, on peut retrouver le saule noir qui lui, peut atteindre une hauteur de 40 mètres. Il occupe les rives du Saint-Laurent. Le saule affiche une énorme diversité de formes et de tailles. Sa tige est très allongée et beaucoup plus longue que large.  Au Québec, on compte au moins une quarantaine d’espèces et même beaucoup plus à cause de l’hybridation qui se produit entre eux.

Consommation du saule

L’écorce interne ou le cambium du saule est comestible, mais très amère. Il est conseillé de le faire cuire deux fois dans l’eau avant de le manger ou mâcher. Ce dernier peut même servir de nourriture de survis en forêt; on le mastique et on recrache les fibres à mesure. On peut le faire cuire deux fois dans l’eau, sécher, réduire en poudre puis on ajoute en petite quantité à la pâte pour faire du pain.

Toutefois, les petites pousses, les bourgeons et les jeunes feuilles sont plus intéressant à utiliser en cuisine que l’écorce.

On fait la cueillette des jeunes feuilles avant qu’elles dépassent les quatre centimètres. Elles se mangent crues et fraîches. Séchées, on peut les ajouter à la soupe ou les faire infuser dans l’eau bouillante quelques minutes.

Autrefois, les Slaves de l’Ouest Canadien utilisaient les branches du saule pour en faire de la bière forte.

• Infusion (tisane)
• Compresse
• Emplâtre
• Cuisine
• Comprimés

Les bienfaits du saule

Le docteur Jean Valnet décrit le saule étant « l’arbre contre la douleur ». Le saule est un antinévralgique, un sédatif génital, un calmant, un tonique digestif, un fébrifuge et un antispasmodique. Il soulage la névralgie rhumatismale, les céphalées, les douleurs menstruels, les états fébriles, l’angoisse, l’anxiété et l’insomnie. Le saule contribue aussi à éteindre les ardeurs des nymphomanes et soulage l’hyperacidité gastrique.

Avant la mise au point de l’aspirine, on employait les écorces de plusieurs espèces et son principe actif, la salicine, fut isolé dans le saule et dans quelques variétés de peupliers.

Par voie externe, on utilise les feuilles en compresse pour soigner les plaies et les contusions. On prépare celle-ci en faisant bouillir les feuilles dans l’eau, on fait refroidir le liquide et on applique. Pour les entorses et les élongations, on emploi un emplâtre. On la prépare en mélangeant les feuilles avec de la farine de blé et un peu d’eau, puis on applique la pâte obtenue sur les parties affectées.

Effets secondaires

Risque d’allergies en cas d’hypersensibilité aux salicylés (aspirine)

Contre-indications

Toujours consulter votre médecin ou votre pharmacien avant la consommation de produits naturels.

Pour conclure, le saule est considéré comme l’arbre de vie au Tibet et en Extrême-Orient, un symbole d’immortalité!